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    “朝中无论老臣还是新人，渐渐的以老臣马首是瞻。太多人不经意间，走到老臣身边，以老臣的门人自居。”

    “官场上，老臣想做什么事已不用开口，一个眼神就有人心领神会。或是上书弹劾，或是亲自奔走，或是遥相呼应。”

    朱允熥淡淡一笑，“不党而党了！”说着，点点凌汉，“你是无形中，成了别人的主心骨，成了别人的靠山！”

    “初开始老臣还有些得意，可后来老臣寝食难安！”凌汉行礼，“在这么下去，老臣就成了朝贼了！”随即，他抬头道，“皇上，老臣可不像一把岁数了，再身败名裂家破人亡。”说着，苦涩一笑，“别看老臣外号铁头，其实老臣最怕死。”

    这是有大智慧的人啊！

    朱允熥心中叹息，这种魄力可不止急流勇退那么简单！

    其实隐隐的，他早就发现了一些苗头。文官们，总是要有个领头人，总是因为这种那种的原因，分成派系。他们之中的争斗，远比武人更加残酷和隐晦，破坏性也更大。

    他一直没有点破，其实也是存了让凌汉自己来说的心思。

    “另外，从前元到我大明，五十年宦海沉浮，老臣这辈子看似波澜不惊，其实步步惊心！”凌汉苦笑道，“累了，真累了！”

    “权利这东西没有边儿的，越做官年纪越大也越觉得，权利和责任是矛盾的！”凌汉继续叹息，“其实老臣，现在看自己，隐隐生厌，一辈子终究是活成了官霸王，官虫子！”

    “人心如此，不怪你！”朱允熥笑道，“你身居高位，总有人要靠过来！”

    “归根到底还是臣已位极人臣！”凌汉苦笑，“皇上与臣尊荣，臣一开始如之甘饴，后来却是战战兢兢，惶恐不可终日！”

    说到此处，他叹息一声，“仿若欲罢不能之毒药！老臣之所以斗胆请皇上准老臣致仕，就是老臣想着趁自己还算脑袋清明的时候，请皇上给老臣个体面的圆满！”

    “老臣是真老了，每日想着落叶归根。五十余年宦海累了，该是颐养天年，看看儿孙的时候了！”

    朱允熥再次沉默，然后看了对方许久。

    “准了！”

    说着，继续道，“你先别急着谢恩，朕准是准了，但比如大学士等官职，朕还给你留着。京中的府邸，也给你留着。日后你想在哪里住都可以，该有的依仗和规制也继续用。”

    这份殊荣绝对罕见，意味着即便凌汉不在朝堂，却依然保留着重重特权。

    别人是求之不得，可凌汉却轻蔑一笑。

    “老臣连官帽子都不要了，这些虚玩意儿，留着作甚？”心情高兴之下，他凌铁头的本性再次暴露出来，“回老家就是回老家，还在京城中留宅子，还摆着当官的谱儿，那不是占着茅坑不拉屎吗？”

    “哈哈哈！”朱允熥大笑，摇头道，“你呀你呀！”

    然后他忽然看见，凌汉从袖子中掏出一个信封。

    “别拿出来！”朱允熥知道那是什么。

    凌汉一愣，满脸诧异。
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