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    品茗，闭目养神让秋香为他梳头，经过一连串的风波，总算偷到的浮生半日闲，却被曾牛这个熊孩子给打断。

    最近一得空他就满世界找秋香，与其说是早恋，倒不如他对秋香有着莫名的依赖，或许是因为秋香长期喂养他最爱吃的甜食，他将从秋香身上得到的幸福感当作爱了吧。

    「大字这么快就写完了？」

    村里的人排挤苏修，苏修没能上私塾启蒙，袁绒蓉正从认字教起，曾牛却是私塾里资质拔尖的孩子，但从不肯下苦工，对布置的功课能蒙混就蒙混，多半随便交差了事，骂不听、打不怕。

    曾牛从腰带掏出卷成筒状的习字纸，交给秋香检查。

    字并不丑，在同龄孩子里曾牛的字算是靠前，但因为求快下笔轻浮，少了几分稳重，失去练字对静心的基本要求，这字等于是白写了。

    「能做得更好，为什么不做呢？」

    秋香无法理解曾牛的心态。

    「字写得漂亮能干嘛，放牛、种田又不需要写字？」

    曾牛的人生目标很明确，他要像父亲当个勤奋的庄稼汉。

    打从唐寅一点一滴改造添夏村，富起来之后的村民眼界慢慢开阔，多半希望子孙能成龙成凤，曾牛他爹妈对他的期望更深，他却是顽固坚持儿提时立下的志愿。

    人各有志，由其像曾牛这样聪明，从小就有主见的孩子，只要求他能完成每一项功课，唐寅并不强迫他要变成大人们希望他成为的样子。

    让他到格物院帮忙跑腿，如果连接触新颖不曾见过的神奇事物，曾牛还能保持初心，坚持做他的农夫，唐寅也会给予祝福。

    成为自己想成为的人应该是最快乐的，任何人都不该剥夺这项权利，只是秋香并不认同。

    「你也跟苏修好好学学，他才几岁，不需三催四请每件事都做得妥妥当当，又听话又勤劳，你要有他的一半，以后考状元都没问题。」

    苏修刚好和曾牛相反，资质普通，却像块海绵，能吸收的养分一滴不剩吸进自己身体里，六岁大的孩子表现出超龄的意志力，做不到最好，会做到最努力。

    「他笨所以才要拼命，等遇到我想学却学不会的事，我自然会用心。」

    熊孩子往往会发出惊人的熊语，秋香气得说不出话：「少爷你也说说他。」

    唐寅双手一摊，表示爱莫能助，他只负责灌溉养分，至于两个孩子最后会长成什么模样不是他能控制的，满足他人的期待才是好吗？

    上辈子他达到父亲的每一样要求，成为信徒眼中的完人又如何？他从不觉得快乐过。

    见唐寅摆明不想插手，秋香只好当起坏人，用黑糖糕将曾牛哄骗到厨房，抄起杆面棍朝他屁股死命敲，曾牛的叫声立刻响彻禁地。

    秋香说，棒下才能出孝子。

    要是曾牛知道自己内定的媳妇，把他当成儿子这样教，不知会作何感想？

    曾牛被追得满地跑是禁地最近常见的景象之一，另外就是胡进宝着魔似地拿着火枪图稿走来走去，摇头晃脑地说着：「火枪一出，谁能直撄其锋，天下再无神兵利器。」

    废寝忘食打造第一把原型，见人就问：「我这么做到底是对，还是错了？」

    越钻研，越是明白火枪厉害之处，胡进宝产生的自我怀疑更深，烦恼该不该放出这头无坚不摧的怪物，却又天天喂养让这头怪物成形茁壮。

    他将图稿退回给唐寅，又凭着记忆重制了一张，甚至更加精细，许多结构都做出改良，现在拿在手上的不知是第几个版本。

    「东家害我啊！」

    在曾牛痛呼声中，参杂胡进宝的吶喊。
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